2022年1月4日整理发布：现在，麻省理工学院、爱尔兰国立大学戈尔韦分校、剑桥大学和其他地方的天文学家已经发现了在距地球仅 95 光年的附近恒星系统中发生巨大撞击的证据。这颗名为 HD 172555 的恒星大约有 2300 万年的历史，科学家们怀疑它的尘埃带有最近碰撞的痕迹。

麻省理工学院领导的团队观察到了恒星周围巨大撞击的进一步证据。他们确定，至少 20 万年前，碰撞可能发生在大约地球大小的类地行星和较小的撞击体之间，碰撞速度为每秒 10 公里，或超过每小时 22,000 英里。

至关重要的是，他们检测到气体，表明这种高速撞击可能吹走了较大行星大气的一部分——这一戏剧性事件可以解释在恒星周围观察到的气体和尘埃。今天发表在《自然》杂志上的这些发现代表了同类首次发现。

麻省理工学院地球、大气和行星科学系研究生、主要作者 Tajana Schneiderman 说：“这是我们第一次探测到这种现象，即在一次巨大的撞击中被剥离的原行星大气层。” “每个人都对观察巨大的影响感兴趣，因为我们希望它们很常见，但我们在很多系统中都没有证据。现在我们对这些动态有了更多的了解。”

明确的信号

恒星 HD 172555 因其尘埃的不寻常成分而成为天文学家关注的对象。近年来的观测表明，这颗恒星的尘埃含有大量不寻常的矿物质，其颗粒比天文学家预期的典型恒星碎片盘要细得多。

“由于这两个因素，HD 172555 被认为是这个奇怪的系统，”施耐德曼说。

她和她的同事想知道气体可能会揭示关于系统撞击历史的什么信息。他们查看了智利阿塔卡马大型毫米波阵列 ALMA 采集的数据，该阵列由 66 个射电望远镜组成，可以调整其间距以提高或降低图像的分辨率。该团队查看了来自 ALMA 公共档案的数据，寻找附近恒星周围一氧化碳的迹象。