盐田大虾属于南美白对虾，是一种生长在高盐度海水中的虾，其生长的环境是经过几十年的积累形成的天然日晒盐场，含盐量是普通海水的2-3倍。南美白对虾是当今世界养殖产量最高的三大虾类之一。南美白对虾原产于南美洲太平洋沿岸海域，中国科学院海洋研究所张伟权教授率先由美国引进此虾，并在一九九二年突破了育苗关，从小试到中试直至在全国各地推广养殖。我江苏、广东、广西、福建、海南、浙江、山东、河北等省和自治区已逐步推广养殖，天津市汉沽区杨家泊镇养殖的南美白对虾世界闻名，有“中国鱼虾之乡”的美称，其中隶属南美白对虾的技术最为成熟。