侗族大歌和纳西古乐的区别在于表现形式不同、内容不同。侗族大歌歌唱的主要内容可以分为鼓楼大歌、声音大歌、叙事大歌、童声大歌、戏曲大歌、社俗大歌、混声大歌七种。纳西古乐源于唐、宋、元时期中原的词牌、曲牌音乐、道教科仪音乐、洞经音乐和皇经音乐，相传为宋乐，保留下来的只有来源于词牌、曲牌和洞经音乐的那部分。传闻原有汉语经文配唱，传到纳西族民间后，逐渐变为单纯的乐曲。整个乐曲分为神州和华通两个大调，并根据不同内容分为五十多个小调。