影响水钟水流速度不包括漏水容器本身的高矮因素。在一定的装置里，水能保持一定的速度往下流，人类根据这一特点制作来计时。影响水钟计时准确的因素有盛水容器的形状、水位高低、滴水的快慢、漏水孔的大小等，漏水容器本身的高矮对水钟计时准确性没有影响。水钟在中国又叫刻漏、漏壶。根据等时性原理滴水记时有两种方法，一种是利用特殊容器记录把水漏完的时间（泄水型），另一种是底部不开口的容器，记录它用多少时间把水装满（受水型）。中国的水钟，最先是泄水型，后来泄水型与受水型同时并用或两者合一。自公元85年左右，浮子上装有漏箭的受水型漏壶逐渐流行，甚至到处使用。